Barba Negra

 

Pouco se sabe sobre suas origens, mas acredita-se que ele tenha nascido em Bristol na Inglaterra por volta de 1680, e seu verdadeiro nome era Edward Teach. Barba Negra se alistou como privateer durante a Guerra de Sucessão Espanhola, que ocorreu entre 1701 e 1713. A coroa Britânica buscava ter o maior numero possível de navios em sua frota, e privateers eram mercenários contratados para saquear navios Espanhóis e Franceses, com permissão de manter parte do carregamento.

 

Com o final da guerra, privateers se tornaram piratas. Os altos impostos cobrados pela coroa Britânica incentivavam o contrabando na América e Barba Negra, sob o comando do Capitão Benjamin Hornigold, seguiu para o Caribe para saquear navios contendo suprimentos, bebidas, munição e ferramentas.

 

Blackbeard (Barba Negra) se tornou capitão de seu próprio navio em 1716. O “Vingança da Rainha Anne” (Queen Anne’s Revenge) era originalmente um navio negreiro Francês, equipado com armas e canhões. Apesar das armas, o método utilizado por Barba Negra era a intimidação, e a tripulação assustada geralmente se entregava sem resistência.

 

Barba Negra se estabeleceu no litoral da Carolina do Norte, sendo visto como herói durante algum tempo. Ele pagava propinas para o governador e oferecia mercadorias baratas para o povo. No auge, sua tropa chegou a ter 4 navios e 400 piratas.

 

A popularidade de Blackbeard chegou ao fim quando ele decidiu manter tripulantes de um navio como reféns. Ele exigia remédios em troca das vidas e o governador só conseguiu um acordo com o pirata minutos antes de uma execução. Os donos dos carregamentos roubados também pressionavam o governo para que Barba Negra fosse capturado.