A compreensão sobre o que é o Triângulo Astronômico ou Triângulo de Posição é a base para a aplicação da Navegação Astronômica. Temos que ter em mente os conceitos estudados no capítulo 18, que comentei no artigo "Introdução à navegação astronômica". Então, quando o navegador utiliza seu sextante para observação e cálculo da altura de um astro num determinado instante, ele estará determinando um triângulo esférico cujos vértices são o seu Zênite, o Pólo Elevado (corresponde ao pólo onde está sua latitude) e o Astro. A solução do Triângulo de Posição fornecerá os elementos necessários para o traçado da Linha de Posição (reta de altura), ou seja, a reta onde um dos pontos corresponde à posição real do navegador. Ao fixarmos bem esses conceitos, veremos que a navegação astronômica nos dias de hoje não é tão complicada quanto pensamos, pois hoje temos as tábuas astronômicas que facilitam todos os cálculos, e assim não precisamos resolver o triângulo esférico utilizando as fórmulas da trigonometria esférica.

 

Quando um navegador faz sua observação do astro para medir sua altura naquele instante, muito provavelmente essa altura obtida será diferente da altura calculada pela solução do triângulo de posição, devido ao fato de que a posição assumida para a solução do triângulo astronômica ser diferente da posição real. Sendo assim, essa diferença entre as alturas será determinante para o traçado da reta de altura, assunto que será tratado em outro capítulo. 

 

Recomendo a leitura do Capítulo 20 do livro "Navegação: A ciência e a arte".